För tio år sedan gick Alice Heiman, Simon Koser och Karl Vilhelmsson Emneby på Sjöstadsskolan i Hammarby Sjöstad. Av en slump möts de nu på ett midsommarfirande i Kalifornien. Nu studerar Alice och Karl vid Stanford respektive Berkeley – ett stenkast från San Francisco, där Simon driver det framstående AI-företaget Tzafon.
— Det är såklart lite lustigt att tänka att vi måste ha gått om varandra tusen gånger på Konsum,
säger Alice.
— Och säkert sprungit förbi varandra hundratals gånger på skolgården, tillägger Karl.
Ändå hade de tre aldrig träffats förrän de flugit till andra sidan jorden.
Idag studerar Alice Computer Science med inriktning på Human and Planetary Health vid Stanford University. I samband med studierna hjälper hon till att bygga modeller för analys av röntgenbilder och ekosystemtjänster tillsammans med labb vid Harvard Medical School och Stanford Natural Capital Project.
Karl har ett år kvar på sin kandidatutbildning i fysik. Sommaren tillbringar han vid SLAC – Stanfords partikelaccelerator – där han forskar inom partikelfysik med hjälp av AI-verktyg. Simon grundade för några år sedan Tzafon, ett forskningslabb som tränar AI-modeller likt ChatGPT.
De tre Sjöstadsborna är helt överens: världen genomgår stora förändringar just nu – där djup kompetens, flinka fötter och ett hållbart, långsiktigt perspektiv aldrig har varit viktigare. Detta är inte minst sant med tanke på den allt snabbare utvecklingstakten inom AI.
— Några av de yngsta på företag som Lovable har precis fyllt 16 år. Vår yngsta ingenjör tog precis gymnasiexamen – fältet rör sig snabbt och det finns inga givna ‘senioritetspoäng. Det viktiga är att hålla sig ajour med det senaste och vara riktigt duktig på det man gör, förklarar Simon.
Alice Heiman, Simon Koser och Karl Vilhelmsson Emneby diskuterar AI och uppväxten i Sjöstan vid Stanforduniversitetet.
— Det jag älskar med amerikanska universitet är att man inte behöver vänta tills man är färdig med sin utbildning för att få börja forska, reflekterar Alice.
“Allting förändras så snabbt att vi måste våga lära och lära om hela livet. Därför behöver vi kunna skapa och utvecklas på samma gång. En skopa teori, en skopa praktik, helt enkelt.”
Alice tänkte först inte alls studera utomlands. Det var något som dök upp först i tvåan på gymnasiet. Att ansöka till Stanford blev det inte förrän en vecka innan deadline.
— Min rekommendation är att bara testa! Oavsett om det är ett projekt, en ansökan, att säga hej till en ny vän eller något helt annat. Då har du i alla fall en liten chans att det går vägen. Och oftast blir du förvånad över hur stor chansen faktiskt är. Det är lätt att tro att man kommer som ensam svensk till USA, men det finns ett starkt samarbete mellan Kalifornien och Sverige.
I en enkätundersökning från 2022 av Svenskar i Världen beräknas runt 180 000 svenskar verka i USA [1]. På Stanford Campus ligger Wallenberg Hall, som grundades tillsammans med Knut och Alice Wallenberg samt Marcus och Marianne Wallenbergs stiftelser [2]. I Palo Alto, samhället ett stenkast från universitetet, ligger Nordic Innovation House, som verkar som en brygga mellan nordisk innovation och möjligheterna i Silicon Valley [3]. Och i februari 2024 invigde kronprinsessparet officiellt det svenska generalkonsulatet i San Francisco under sitt besök i Kalifornien – med fokus på innovation, AI och grön omställning [4, 5].
De är överens om att det finns mycket som Sverige kan lära av Silicon Valley – inte bara domänkunskap inom framtidens teknologier, utan även drivet, ambitionen och vad de kallar ”allt-är-möjligt-mentaliteten”.
— Det finns också mycket som Kalifornien kan lära av Sverige: gemenskapen, det ömsesidiga förtroendet och välfärden. Men det finns en unik anda och ett kunnande i den här dalen som Sverige kan dra nytta av, säger Karl.
“Och det kommer vi en dag att ta med hem till Sverige.”
— Jag tycker det är så skönt när man slutar jämföra, säger Alice.
“Man behöver inte vara det ena eller det andra – man kan både vara Sjöstadsbo och ‘Californian’ på samma gång. Och plocka det bästa av båda världarna.”
Referenser
[1] “Svenskar i Världen Kartläggning”, sviv.se. 2022. Hämtad 2025-06-25 från
https://www.sviv.se/wp-content/uploads/2022/08/Svenskar-i-Varldens-Kartlaggning-2022_Statisti
k-lander.pdf
[2] Gilbert, Dan. “Chapter 36. Stanford University: Wallenberg Hall”, Educause. Hämtad
2025-06-25 från
https://www.educause.edu/research-and-publications/books/learning-spaces/chapter-36-stanfor
d-university-wallenberg-hall
[3] “Scaling the best of Nordics”, nordicinnovationhouse.com. Hämtad 2025-06-25 från
https://www.nordicinnovationhouse.com/#about-nih
[3] “Om konsulatet”, swedenabroad.se. Hämtad 2025-06-25 från
https://www.swedenabroad.se/sv/utlandsmyndigheter/USA-San-Francisco/om-oss/
[4] “Kronprinsessparet besöker Kalifornien”, kungahuset.se. 2024-02-23. Hämtad 2025-06-25
från https://www.kungahuset.se/arkiv/nyheter/2024-02-23-kronprinsessparet-besoker-kalifornien
