Casino Cosmopol på Kungsgatan i Stockholm, den anrika och palatsliknande byggnaden som ursprungligen var biografen Palladium har med sin pampiga entré och utsmyckade fasad är en självklar del av Stockholms stadsbild. Från Saltsjökvarns brygga till Nybrokajen tar det 20 minuter och den båtresan och en kortare promenad genom Stockholms absoluta centrum har för flera som bor i Hammarby Sjöstad slagit an en fin ton för en kväll på casino. Men hör den möjligheten stängts för gott och det sista fysiska casinot i Sverige har slagit igen.
Det är framförallt konkurrensen från nätcasinon som gjort det svårt att driva casinon i fysiska lokaler. Casino Cosmopol har behövt ta ut högre marginaler för spelen för att bekosta lokalerna och personal. Det är helt enkelt billigare att skapa plattformar för spel online med högre återbetalningsprocent. Dessutom är det en oerhörd skillnad på att behöva klä upp sig och ta sig någonstans jämfört med att bara plocka upp telefonen och komma igång med spel på mindre än en minut. Det man missar på fysiska casinon är allt runt omkring, showerna, maten och den personliga servicen. Men den typen av upplevelser kan man få på så många andra sätt i Stockholm idag. När du jämför bästa casino på nätet kommer du att märka att många av dem konkurrerar genom exklusiva erbjudande och en känsla av glamour som förknippas med fysiska casinon.
Covid anses också vara en förklaring. Epidemin var ett svårt ekonomisk bakslag under nedstängningen och antalet besökare har inte kommit upp samma nivåer som innan epidemin. De strikta restriktionerna under pandemin förändrade spelvanorna, många upptäckte bekvämligheten med onlinecasinon vilket ledde till en varaktig förskjutning.
Casino Cosmopol har drivits i regi av statliga Svenska Spel. Att stänga casinot var ett politiskt beslut, det vikande ekonomiska underlaget spelade en stor roll men det bottnar också i ett ifrågasättande av om det verkligen är statens uppgift att driva casinon. Regeringen menar att statligt kontrollerade landbaserade casinon inte tjänar sitt syfte i en bransch som helt domineras av digitala casinon.
Vilka aktiviteter som nu kommer att flytta in i den anrika byggnaden som omfattar nästan 6000 kvadratmeter är en spännande fråga som engagerar. Många hoppas på ett nytt besöksmål men intresset sägs vara stort från aktörer i flera branscher. Svenska spel äger hela bygganden och uppdraget att sälja den har gått till Cushman & Wakefield och TM & Partners. Delar av inredningen och casinotutrustningen, sammanlagt över 1000 objekt, säljs på en auktionssajt. Den som vill ha till exempel ett exklusivt roulettehjul med en intressant historia, kortblandare, eller dyrbara men väl använda salongsmöbler har möjlighet att göra en bra affär. Spelautomaterna säljs utomlands till kunder med licens för dem i sitt land.
Själva byggnaden är K-märkt vilket innebär att den inte kan förändras hursomhelst. De arkitektoniska värdena kommer alltså att finnas kvar även om Stockholms nattliv går miste om en av sina knutpunkter. Priset huset väntas hamna högt över de 178 miljoner som Svenska Spel betalade för byggnaden 2001. Här kommer man alltså att få tillbaka en del av vad som förlorats på casinoverksamheten under de senaste åren.
I första hand är det ett av Stockholms mer kända turistmål som försvinner. För boende i Hammarby Sjöstad som valt bostad på grund av ett läge nära allt en storstad har att erbjuda kan det också kännas som en förlust, eftersom det varit så enkelt att besöka casinot.
